手打房とき（東京都東村山市）　ねぎ汁うどん: コモドドラゴン

手打房とき（東京都東村山市）　ねぎ汁うどん

　1970年代を生きた方ならば，「東村山」といえばこれだろう。

　東村山音頭
　http://www.youtube.com/watch?v=uZhQbRySDYA

志村けんのおかげで「東村山」という地名は脳細胞に十二分にすりこまれいるが，実際に訪問するのは今回が初めてである。
東村山駅前の風景は何の変哲もない普通の街だったが，「聖地」を訪れたような感情が湧いてくる。

　駅前の地図で歌詞の中に出てくる「東村山一丁目」を探してみるが，それらしい地名は見つからない。
後で調べて分かったのだが，「東村山一丁目」という地名は実在せず，東村山音頭が流行った当時は，交番に「東村山一丁目」の場所を尋ねる小学生が多かったらしい。
私の発想は当時からさほど進歩していないようだ。

　駅前の噴水の前には人だかりが出来ていている。
野次馬根性が働いて，何だろうかと覗いてみる。
原因はどうやら，これのようである。

どこにいるかと探してみたら・・・

親子でひなたぼっこ中だった。

　そういえば，こらから訪れるお店の名は「とき」。
見守るだけの愛もある。

　目的のお店は駅の西口から歩いて１０分ほどの住宅街の中にある。
お店の暖簾をくぐると店内は満席で店内に２人ほど待っている。
やむなく，お店の外の行列用のベンチに座って順番を待つ。
時計を見ると，時刻は１１時４５分。
開店時間から１５分ほど過ぎている。
少し道草が過ぎたようだった。

　しばらくすると，店内から店員さんがメニューを持って注文を取りにやってきた。
武蔵野うどんといえば，やはり「肉汁うどん」である。
ところが，これは後で分かったことだが，「肉汁うどん」を注文したつもりが誤って「ねぎ汁うどん」を注文してしまった。
先ほどの「カモ」のことがまだ頭の中に残っていて，つい「ねぎ」という言葉が出てしまったという言い訳もできなくもないが，話があまりにも出来すぎている。
多分「肉ねぎ汁うどん」と勘違いしたのだろう。

　店員さんに麺の「玉数」を聞いてみたが，「玉数は分からない」とのことだった。
かつて，他の手打ちうどんのお店でも同じ質問をしたことがあったが，同様の答えが返ってきたことがあった。
手打ちうどんのお店の場合，うどんの計量は「重量」が主で「玉数」という単位はあまり使われていないのかもしれない。
そこで，麺の重さを聞いてみると，普通盛りで270gほどだそうだ。
後で目視で確認した量から推測すると「茹でた後」の重量だろう。
玉数に換算すると１玉よりも少し多いくらいである。

　このお店のうどんは茹で時間が長い。
行列の進行は「牛歩」である。
ようやく行列が店内まで進んだが，カウンター席のお客さんの半数ほどが，まだ出来上がりを待っている。
カウンター席に座ることができたのは行列開始から３０分ほど経過してからのことだった。

　厨房には中型の釜が３台も置いてある。
ご主人の仕事を見ていると，一度に茹でるのは５～６人分ほどで，釜の容量に比べて一度に茹でる量は少ない。
大量の湯で少量の麺を茹でた方が旨いことは明らかである。
お客さんの回転よりも「質」を重視しているようだ。

　ようやく「ねぎ汁うどん」が出来上がる。