UMA（東京都立川市） 限定極UMAつけMEGAチャーシュー

　立川駅前の繁華街も一本裏通りに入ると静かである。

今日の目的のお店の前に到着。
普通に歩いていたら，ここがラーメン店があることに気がつかないだろう。

　お店に行くにはエレベータを使って２Ｆまで行かなくてはならない。
突入するには勇気がいる。

　お店に入ると，お客さんの入りは半分ほど。
テーブル席に案内されると，店員さんが限定メニューについて説明を始める。
店員さんによると，限定メニューは，３０分ごとに４食ずつしか提供していないそうで，今の時間の枠は終了してしまったそうだ。
テーブルに置かれた説明書きによると，こういうカラクリになっているそうだ。

また，店員さんの話によると，作るための段取りの都合もあり，短時間にたくさん作れないそうだ。

　限定メニューを注文するのならば，次の枠の時間まであと１５分ほど店内で待てばよいとのことだった。
特に急いでいないので，店内で待たせていただくことにして，「限定極UMAつけMEGAチャーシュー」を注文する。
また，「中盛り」まで無料サービスだそうなので中盛りでお願いする。
麺の量は普通盛りで200g，中盛りで300gだそうだ。

　持ってきた本を読みながら，しばらくまったりする。

　麺は少し黄色い太麺。
形状は四角く，ほんの少し縮れている。
麺の上には，巨大なチャーシューが２枚，白髪ネギ，海苔がのっている。

　巨大なキノコのような謎の物体。
これは，つけ汁が入った器である。
小さな土鍋の上からパイ生地で蓋をしてオーブンで焼いているようだ。

　まず，どうやって攻略すればいいものかと考えを巡らせる。
とにかく，パイ生地の蓋を開けないと始まらないので，箸とレンゲで穴を開ける。
すると，パイ生地の中で温められて膨張していた空気が穴から抜けて，パイ生地のドームがしおれる。
こちらも思わず脱力してしまう。

　パイ生地の下には，こげ茶色をしたつけ汁があった。
つけ汁は高温で焼かれたせいか温度が高く，シチューのように粘度が高くて濃厚である。
魚介系の風味が強く，どこかデミグラスソースのような酸味と洋風の香味野菜の風味が感じられた。
つけ汁の中にはメンマが入っていて，つけ汁とパイ生地といっしょに焼かれたせいか，つけ汁となじんでいる。
つけ汁が少し洋風なせいかパイ生地との相性はバッチリで，これだけでも一品料理として成立しそうだ。

　麺はプリプリで食べ応えがあり，超濃厚なつけ汁に負けない力強さがある。
超濃厚なつけ汁が麺に大量に絡みつくので，太麺であるが味が淡白になりすぎることはない。

　チャーシューはモモ肉（ロースかもしれない）とバラ肉がそれぞれ１枚ずつ。
表面積が巨大なだけでなく厚さが1cmくらいある。
つけ汁に浸して食べると，まるでビーフシチューのようである。
表面はこんがり焼かれていているので香ばしさがある。

　最後にスープ割りをお願いする。
スープ割りしたつけ汁は，土鍋型の器ごと火にかけて温めたのか，火傷するほど熱々である。
つけ汁にはバジル（？）と「おっとっと」のようなクラッカーが追加される。
つけ汁の印象は，かなり洋風になる。

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データ

［店名］
　UMA

［住所］
　東京都立川市柴崎町3-5-10 2F ハワイアンダイニングHANOHANO内

［アクセス］
　ＪＲ「立川駅」から徒歩５分くらい

［訪問日］
　2009/04

［参考ＨＰ］
[1] ラーメンデータベース
　http://ramendb.supleks.jp/

　UMA
　http://ramendb.supleks.jp/shop/19127