らーめんふくのや（埼玉県桶川市） 黒つけめん

　桶川駅で電車を降り，往来の少ない黄色いセンターラインが引かれた道を歩いて目的の店に向かう。
知らない街なので不安な気持ちで歩き，しばらくして目的の店を発見する。
長時間歩いたような気がしたが，時計を見ると実際に歩いたのはわずか数分だけだった。

　店内に入ると店員さんが，

　「いらっしゃいませ。お好きなお席へどうぞ。」

と誘導する。
どうやら券売機はないようだ。

　空いているカウンター席に座り，「黒つけめん」を注文する。

　つけ汁は乳化して白味噌のように濁っており，表面には胡麻と鷹の爪が浮いている。
つけ汁の中には，ねぎ，海苔，メンマ，チャーシューが入っている。

　麺は日本蕎麦のように黒い中太麺。
表面には光沢があり，日本蕎麦よりは冷麺に近いかもしれない。
黒い色の秘密は「炭」だそうだ。

　つけ汁は，酸味と胡麻の風味が強い。
砂糖はたぶん入っていないか，入っていても少量だと思う。
豚骨の臭みはない。
酸味が強いせいか，豚骨ベースのスープにもかかわらずあっさりとしている。

　麺は表面がツルツルで，つけ汁の酸味と合わさると清涼感を感じる。
真夏の暑い日に食べると涼しくていいと思う。
炭の効果は・・・残念ながら私ごときの舌ではよくわからない。
ただ，黒い色によってより清涼感が増しているのは確かだと思う。
ビジュアルも大切なうま味要素である。

　お勘定を済ませて店の出入り口に向かう。
券売機は置いていないので，お勘定を忘れないように気をつけねばならない。
すると，女性の店員さんが店を出ようとする私に声をかける。

　「ありがとうございました。いってらっしゃいませ。」

多くの男性客はリピートするに違いない。

-----------------------------------------
データ

［店名］
　らーめんふくのや

［住所］
　埼玉県桶川市

［アクセス］
　桶川駅から徒歩10分ほど

［訪問日］
　2008/09

［参考ＨＰ］
　[1] ラーメンデータベース
　http://ramendb.supleks.jp/

　らーめんふくのや
　http://ramendb.supleks.jp/shop/9741

　[2] らーめんふくのや
　http://fukunoya.cc/