はる太郎 特製つけ麺＋味玉

　特製つけ麺＋味玉　700円 + 100円

　この店は，とにかく個性的である。

　まずは看板メニューの「うにバターラーメン」。
怪しげなメニューであるが，ご主人いわく，はまる人ははまるそうである。
「うにバター」についての詳細は，またの機会にしたいと思う。

　次に，フライパンで麺を茹でるという噂である。
これは実際に自分の目で確認した。
ただし，普段は普通に茹でていることが多く，どうやらケースバイケースのようである。
フライパンを使用する理由はよく分からない。
　ちなみに，「うにバター」は，うにのソースと麺とをパスタのように和えてから丼に盛る。
ご主人は，昔パスタ屋を経営していたそうであり，その手法を応用しているようである。

　しかし，この店が本当に個性的であるのは，これらの目に見える点ではない。
通いまくること１年以上。
写真を何度も撮ったが，その個性を文章で正しく伝えるのは至難の業であり，記事を書くのがついつい後回しになってしまった。
ようやくの投稿である。

　赤い暖簾をくぐって店に入る。
店内は明るく清潔感がある。
女性一人や家族連れでもＯＫである。

　ご主人のおすすめは，「特製つけ麺」と例の「うにバターラーメン」であるが，今日は「特製つけ麺」に味玉を追加する。

　麺は縮れた平打ち麺。
気のせいか平打ちのパスタのようにも見えてくるが，紛れもなく中華麺である。
表面はツルツルしておりコシがある。
八王子で平打ち麺を使用している店は珍しい（と思う）。
追加で注文した味玉は，つけダレの中でなく麺を盛った皿に盛り付けられる。

　つけダレは，少々変わった色をしている。
通常の豚骨スープの白濁とは違う。
　つけダレには，刻みネギ，わかめ，それから，揚げたまねぎのような茶色い物体が浮いている。
中には，メンマ，チャーシューが沈んでいる。

　つけダレは，見た目だけでなく味も個性的である。
表面には油の膜がはっており，意外とこってりとしている。
味は大雑把に言えば，甘口でありクリィーミィである。
甘口ではあるが，砂糖の甘さではなく，素材の自然な甘みである（砂糖は天然素材であるのだが・・・）。
東池袋系大勝軒のような甘酸っぱいタイプのつけダレではない。
甘み要素は，椎茸，昆布，たまねぎあたりだろうか？
私の味覚ではこころもとないが，ひょっとしたら，バターや牛骨あたりも使っているかもしれない。
どことなくコンソメスープ，ワカメスープ，そばつゆのような風味も感じる。
とにかく相当に凝ったスープであり複雑な味である。
他店にない味であることは間違いない。
　ご主人の話によると，つけダレは２種類のタレを合わせているそうである。
また，大量の桜えびを使っているのが秘密のひとつだそうである。
それから，実はもうひとつ秘密を教えてもらったが・・・，それは他言しない約束なのでここでは書けない。
時々，その秘密の材料を店内で仕込んでいることがあるので，ご主人に聞いてみていただきたい。

　チャーシューは，じっくり煮込まれており，とろけるように柔らかい。
味玉は半熟で味がしっかりしみこんでいる。
　ちなみに「厚切りチャーシュー麺」というメニューもあり，これを注文すれば，絶品の特大のチャーシューを存分に味わうことができる。

　スープ割りのとき，ご主人にお願いすればワカメを追加してもらえる。
つけダレの味が濃いので，普通にスープ割りしただけでは，まだまだ味が濃く感じる。
ダシを味わうのならば，つけダレを原液のまま少し飲んで減らしてからスープ割りをするのがいいかもしれない。

　とにかく，いろいろな仕掛けがまだまだ隠れていそうなつけ麺である。
その謎を解くために通いつめてはいるのだが，通えば通うほど謎は増える一方である。

-----------------------------------------
データ

［店名］
　はる太郎

［住所］
　東京都八王子市

［アクセス］
　ＪＲ八王子駅北口から徒歩約7分

［訪問日］
　2007/12/28

［参考ＨＰ］

[1] ラーメンデータベース
　http://ramendb.supleks.jp/

　はる太郎
　http://ramendb.supleks.jp/shop/5012

　お店の地図，営業時間，メニューなどが参考になります。

[2] 株式会社エイト
　http://www.eight-jp.net/

　不動産物件情報誌　八王子・日野版
　http://www.eight-jp.net/eighthome/info/

　「八王子ラーメン横丁」に「はる太郎」が紹介されています。